这还你。」

川崎同学从口袋中取出三张千圆钞票，然后硬塞在我手上。

「唤？你给我这些钱是什么意思？我不记得有借你这些啊……」

「这是至今让你去跑腿买东西的钱。我不记得正确金额了，如果不够，那就对不起了。」「不用这样啦。」

「毕竟是我不对。这些是我的诚意，请你收下。」

诚意吗……既然她都这么说了，那么收下才符合道义吧。

「我知道了，那我就不客气了。」

于是我收下纸钞，将之收进口袋。

这次我们真的和川崎同学告别后，离开了这栋公寓。

我和花城两人默默地走在飘散着浓厚雨味的道路上，路上有着一滩滩的积水。大范围且透明度高的积水水面映照出夕阳，并发出耀眼的光芒。

过不久，我们抵达了公交站牌。我看了一下时刻表，下一班公交是在二十分钟后。长椅被刚才的午后雷阵雨淋湿，于是我们并肩站着，等待公交的到来。

四周很安静，暮蝉在远处鸣叫。

「川崎同学好像振作起来了，真是太好了呢。」

我随口这么说道，期待花城随便应个声，但她迟迟没有回话。

我觉得奇怪，转头向身旁看去，只见花城毅然地面向前方。她的侧脸在光的反射之下，看起来隐隐闪耀着光芒。

花城打开原本紧闭的双唇。

「塔野同学喜欢川崎吗？」

我瞬间愣住，慢了一拍才回答道：

「我吗？不，没有没有，她只是我恐惧的对象。我们的关系就像是鲸鱼和水母。」

「哦……」花城松一口气地回应。

「为什么突然问这个？」

「因为你对她相当费心。」

「咦？」

我正想回答「没有那回事」，却又把话吞了回去。

加贺似乎也说过同样的话。短短的期间内被人说了这样的话两次，果然在他人眼里，我看起来是喜欢川崎同学的吧。然而，我完全没有那个意思，她的长相确实可爱，但个性激烈、既可怕又任性……任性？

「说不定是因为那个原因吧。」

「那个原因？」

「川崎同学在某些地方有点像我妹妹。」

「长相吗？」

「不，是个性。华伶也有相当任性的一面。不过，她的任性不只是出于自己的任性，而是为了不让人为自己费心而故意表现出的任性……就是一种经过计算的任性。」

华伶是个聪明的孩子。

有句俗语表示，「孩子是夫妻感情的润滑剂」。华伶小小年纪，似乎就已明白这个道理。每当母亲和父亲之间产生一点裂痕，她都会率先察觉，并提出「带我去游乐园玩」或「这次我想去水族馆」的请求，努力修复父母之间的关系。这并非我一厢情愿的想法，她确实要求着自己当个任性的孩子。

「……我不太明白。」

「我想也是，毕竟我不太擅长说明嘛。总之，我对川崎同学没有抱持特别的感情。」

因为话题扯远，于是我单方面地说出结论。然后，这次则由我主动提问。

「话说，花城对川崎同学也相当费心吧？你跟她说话时也很认真啊。」

「那只是……受到川崎伯母拜托，我才会那样做，平常我不会说那么多话。」

「要说那样叫做好好相处，我觉得挺牵强的啦……」

「不是只有混在一起，才叫好好相处喔。」

她说得很有道理，我无话可说。何况看到这次的结果，我更无法反驳。

谈话到此结束，我们默默地等待公交车。

两人独处的沉默，并没有多么尴尬。

等回过神来，我已身在水族馆中。

里头灯光昏暗，人潮稀疏。隧道状的通道内，其墙面和天花板都是水槽。厚实玻璃的另一侧可见巨大的鲸鲨在游动，大量的沙丁鱼则聚集在一起，宛如一只大鱼。

我如今在这里，是件很奇怪的事。光是我在这里就已经很不寻常了，已经过世的华伶还站在我身旁。

啊啊，原来如此，我马上就理解了。这不可思议的现象，用一个「梦」字就可以说明一切。这里是华伶去世不久前，我们一家四口造访的回忆之地。

「好漂亮。」

华伶双手贴在一整面的水槽墙上，口中喃喃说道。然而，她的表情与话语相反，似乎感到